Beta
Beta ist nicht nur der zweite Buchstabe des griechischen Alphabets, sondern auch ein Entwicklungsstadium in der Software-Entwicklung. Von Beginn der Entwicklung bis zur Fertigstellung durchläuft Software verschiedene Entwicklungsstadien, begonnen mit Pre-Alpha und Alpha, dann kommt die Beta-Version.
Beta-Versionen werden häufig schon an ausgewählte Testpersonen verteilt, die im Beta-Test die Software erstmals in der Praxis testen. In der Regel enthält die Beta schon alle wesentlichen Funktionen einer Software, allerdings sind meist noch Fehler vorhanden, die in ausführlichen Tests noch ausfindig gemacht und ausgemerzt werden sollen.
Auf die Beta-Version folgt in der Regel der Release Candidate, die abschließende Testversion, in der eigentlich keine Fehler mehr enthalten sein sollten. Die letzte Version einer Software ist dann die Final, Release to Manufacturing (RTM), Stable oder General Availability (GA), also die Version, die dann auch in den Handel kommt.